エーザイは16日、睡眠障害「ナルコレプシー」の治療薬候補「E2086」が厚生労働省から希少疾病用医薬品に指定されたと発表しました。この指定により、同社は研究開発のための助成金を受けるなどの優遇措置を享受できることになります。
ナルコレプシーは、日中に過度の眠気を感じたり、突然眠ってしまったりする神経疾患であり、感情が高ぶると脱力する「情動脱力発作」という症状も伴います。この疾患は、覚醒をつかさどる「オレキシン」という物質の不足が原因とされています。
E2086は、オレキシンの不足を補う仕組みを持つ治療薬候補であり、初期段階の臨床試験で安全性が確認され、プラセボや既存薬と比較して日中の覚醒度を改善する可能性が示されています。エーザイは2025年度中に中間段階の治験を開始する予定です。
エーザイのチーフサイエンティフィックオフィサーである井戸克俊氏は、「E2086はナルコレプシーの治療において重要な進展をもたらす可能性がある」と述べ、患者の生活の質を向上させることを期待しています。
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