英国政府は、米ロッキード・マーチン製の最新鋭ステルス戦闘機「F-35A」を12機調達することを発表しました。この決定は、オランダ・ハーグで開催された北大西洋条約機構（NATO）首脳会議に合わせて行われ、スターマー首相は「極めて不確実な時代において、もはや平和を当然視することはできない」と述べました.
核兵器搭載能力の再導入
今回のF-35Aの購入により、英国は空中発射型の核戦力を再導入することになります。英国の核戦力は現在、潜水艦発射型の「トライデント」のみですが、F-35Aを用いることで、NATO向けに核兵器を輸送する能力を持つことになります。これにより、英国はNATOの核共有任務に参加し、戦術核兵器B61を搭載することが可能となります.
国防費の引き上げ
さらに、英国は国防費と安全保障支出を2035年までに国内総生産（GDP）比で5%に引き上げる方針も示しています。この新たな目標は、NATO全体の防衛力を強化するための重要なステップとされています.
経済的影響と国際的な反響
F-35Aの調達は、約8000万ポンド（約1億0900万ドル）で、12機の総コストは10億ポンド弱になる見込みです。この購入は、英国国内で約20,000の雇用を支えるとされ、100以上の英国ベースのサプライヤーがF-35プログラムに貢献することになります.
結論
英国のF-35A戦闘機の購入は、NATOの核抑止力を強化する重要な動きであり、国際的な安全保障環境における英国の役割を再定義するものです。スターマー首相の発言が示すように、今後の不確実な時代に備えた防衛戦略の一環として、英国はより積極的な軍事力の展開を進めています。
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