岡山大学は、がん細胞だけを破壊するように遺伝子改変されたウイルスを用いた食道がんの治療薬を開発し、厚生労働省に製造販売承認を申請したと29日に発表しました。この治療法は、臨床試験（治験）において放射線治療との併用で単独治療を上回る有効性が確認され、承認されれば世界初の治療法となります。特に、抗がん剤などの標準治療が難しい患者への活用が期待されています。
このウイルス製剤「テロメライシン」は、岡山大学の藤原俊義教授（消化器外科）らによって開発されました。風邪ウイルスの一種であるアデノウイルスの遺伝子を組み換え、がん細胞のみを攻撃するように設計されています。ウイルスは1日で10万〜100万倍に増殖し、がん細胞を破壊するだけでなく、放射線治療の効果を高めることができるとされています。
研究は2002年から始まり、2020年からは抗がん剤治療や外科治療が難しい患者を対象に、放射線治療中に内視鏡を用いてテロメライシンをがん細胞に3回投与する治験が実施されました。その結果、18カ月後に36人中18人でがんが消失しました。国立がん研究センターによる臨床研究では、放射線治療単独でがんが消えたのは約2割であり、その効果は明らかです。
この治療法は、抗がん剤のような吐き気や免疫低下などの副作用がなく、内視鏡を口から挿入するため切開も不要で、体への負担を最小限に抑えることができます。
承認申請は岡山大学発のバイオベンチャー「オンコリスバイオファーマ」が行い、早ければ2026年中の実用化が見込まれています。販売は富士フイルム富山化学が担当します。藤原教授は、将来的に他のがんにもこの治療法を広げたいと考えており、「抗がん剤や外科手術にプラスすることで、もっと効果を発揮する組み合わせを研究したい」と述べています。
 |  |