シャープは6月30日、ルクセンブルクの衛星通信大手SESと提携し、日本国内で衛星通信サービスを提供すると発表しました。2027年度から、シャープが開発する通信端末の販売に加え、回線サービスも開始する計画です。
このサービスは、SESが運用する中軌道（MEO）衛星通信サービス「O3b mPOWER」を活用します。大容量・低遅延で安定した通信が特徴で、通信需要の高いエリアに容量を重点的に割り当てられる点も強みです。
用途としては、船上での利用に加え、山間部など通信環境が悪い場所での建設機械の遠隔操作を想定しています。将来的にはドローンや自動車への展開も見込んでいます。また、政府や防衛産業への拡大、通信アンテナの海外販売も視野に入れています。
シャープはスマートフォン開発で培った小型・軽量化技術を応用し、フラットパネルアンテナ搭載の衛星通信ユーザー端末を開発中です。従来のパラボラ型が主流の衛星通信端末に対し、同社のフラットな形状の端末は差別化ポイントとなります。特に、2027年以降に標準化が見込まれる「5G-NTN」に対応したアンテナを開発できるのは世界でシャープだけとしています。
シャープはSESとの協業にとどまらず、今後他社との協業も進め、2035年までに衛星関連サービスで売上高1000億円を目指す方針です。同社の小林繁執行役員は「持ち得る技術資産をフル活用しながら、衛星通信市場が飛躍していくように支えていきたい」と述べています。
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