米国政府は、中国のビットメイン（Bitmain）に対し、「オペレーション・レッド・サンセット」と呼ばれる国家安全保障上の調査を開始しました。この調査は、ビットメインのマイニング機器がスパイ活動や米国の電力網への妨害工作に利用される可能性を懸念したもので、国土安全保障省が主導しています。
調査の背景と目的
ビットメインは、世界最大のビットコインマイニング機器メーカーであり、米国のマイニング産業は同社の製品に深く依存しています。この依存関係が国家の重要インフラに対するリスクを引き起こす可能性があるため、政府当局は警戒を強めています。調査では、ビットメインの機器が遠隔操作される可能性や、米国の電力網に対する脅威が検討されています。
予測される影響
調査が進む中、もし米国政府が強硬な措置に踏み切った場合、その影響は金融市場よりも先に、ノースダコタやオクラホマなどのマイニング現場における「修理部品の供給停止」という形で表れると予測されています。具体的には、以下の3つのシナリオが考えられます。
- 現状維持: 調査が収束し、特に影響がないケース。
- 管理された規制: 第三者監査やライセンス取得などの規制が強化されるケース。
- 制裁リスト入り: ビットメインが制裁リストに追加され、事実上の取引停止となるケース。
特に厳しい制裁が発動された場合、修理部品の輸入が滞り、既存のマシンの稼働率が低下する可能性があります。これにより、マイクロBT（MicroBT）やカナン（Canaan）といった競合他社への切り替えや、中古市場の活性化が進むことが予想されます。
ビットメインの反応
ビットメインは、調査に対して疑惑を全面的に否定し、米国の法律を遵守しているとの声明を発表しました。同社は、国家安全保障にリスクをもたらす活動には従事していないと強調しています。
この調査は、単なる一企業の通商問題にとどまらず、米国が暗号資産の物理インフラをどのように管理し、地政学的リスクから保護するかを占う重要な試金石となると考えられています。今後の展開に注目が集まります。
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