近年、アメリカでは「ステルス富裕層」と呼ばれる新たな富裕層が増加しています。彼らは目立たないながらも、地味なビジネスを通じて着実に富を築いています。この現象は、特に中小企業のオーナーたちが、一般には知られていないニッチな市場で成功を収めていることに起因しています。彼らの成功は、華やかな業界とは対照的に、地道な努力と戦略的なビジネスモデルに支えられています。
デレク・オルソン氏の成功物語
その代表的な例が、ミネソタ州に本社を置くナショナル・フローリング・イクイップメントのCEO、デレク・オルソン氏です。オルソン氏は、自身の会社を経営するという夢を抱いて育ち、数十年後にその夢を実現しましたが、その方法は彼の想像とは異なっていました。彼が成功を収めたのは、小学校のカーペットを剥がす機械を製造する事業です。
オルソン氏は、「米国の平均的な小学校には約11キロメートルのカーペットが敷かれており、子供たちがそれを汚すため、毎年夏に床材を張り替える必要がある」と語ります。このようなニッチな業種は、一般にはあまり知られていませんが、実際には多くの需要があります。オルソン氏の会社は、こうした需要に応えることで、年収が上位1％に入るほどの成功を収めています。
地味なビジネスの重要性
「ステルス富裕層」とは、華やかな業界での成功とは異なり、地味なビジネスを通じて富を築く人々を指します。プリンストン大学の経済学者オーウェン・ジダー氏は、こうした人々が米国経済においてますます重要な役割を果たしていると指摘しています。彼らは、商品やサービスを提供することで、安定した収入を得ており、その結果、富を蓄積しています。
地味なビジネスは、一般的には注目されにくいですが、実際には多くの人々の生活を支えています。例えば、清掃業や小規模な製造業など、目立たないながらも必要不可欠なサービスを提供する企業が多く存在します。これらの企業は、顧客のニーズに応えることで、安定した収益を上げています。
結論
このように、地味なビジネスを通じて成功を収める「ステルス富裕層」は、米国経済において重要な役割を果たしています。彼らの成功は、目立たないながらも確実な努力の結果であり、今後もこのトレンドは続くと考えられます。地味な業種であっても、需要がある限り、成功のチャンスは無限に広がっています。
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